這一研究項(xiàng)目最早由美國(guó)國(guó)防部先進(jìn)研究項(xiàng)目局(DARPA)發(fā)起，緊接著，來(lái)自斯坦福大學(xué)的助理教授 Amin Arbabian 和研究教授 Pierre Khuri-Yakub 帶著一群電氣工程師進(jìn)行了相關(guān)的研究，并著手打造這種新的設(shè)備。

一開(kāi)始，研究人員的目的是為了研發(fā)一項(xiàng)能夠找到埋藏在地下的簡(jiǎn)易爆炸裝置的新型技術(shù)。一般來(lái)說(shuō)，為了避免發(fā)生爆炸，金屬探測(cè)器是無(wú)法使用的，因?yàn)樗荒芙佑|到物體。

據(jù)了解，這種新型設(shè)備能夠產(chǎn)生一種聚焦微波，使得各種材料內(nèi)的分子發(fā)生振動(dòng)，并進(jìn)行加熱。當(dāng)然，加熱的溫度僅為千分之一度，不會(huì)造成任何損害。除此之外，不同材料之間的振動(dòng)頻率是不同的。例如，塑料振動(dòng)和加熱的速度非常慢，而濕土則要快一些。同樣的原理也適用于不同類型的金屬，我們可以根據(jù)特定的頻率來(lái)識(shí)別金屬。

正是這種振動(dòng)效應(yīng)所產(chǎn)生的超聲波被反射到周圍的環(huán)境中。這些超聲波在人類的聽(tīng)覺(jué)范圍之外，但是可以通過(guò)接收儀器檢測(cè)出來(lái)。當(dāng)接收器檢測(cè)出超聲波之后，波源的具體位置可以通過(guò)速度和時(shí)間計(jì)算出來(lái)，并最終用來(lái)生成一個(gè)隱藏對(duì)象的虛擬圖像。

當(dāng)超聲波穿過(guò)物體發(fā)射到空氣中，它的速度會(huì)減慢下來(lái)，并變得更加難以被檢測(cè)到。而 tricorder上所擁有的一系列超靈敏的超聲波探測(cè)器能夠解決這個(gè)問(wèn)題，因此它能夠有效地在安全距離內(nèi)探測(cè)到隱藏的爆炸裝置。Amin Arbabian 在一份聲明中說(shuō)道：“這款科學(xué)分析檢測(cè)儀最大的優(yōu)點(diǎn)在于它不需要接觸到物體就能夠進(jìn)行檢測(cè)。”

不過(guò)，這還不是 tricorder 的全部功能。研究人員表示，這款設(shè)備還可以應(yīng)用于醫(yī)療方面。他們?cè)谝粋€(gè)由海藻制成的凝膠塊中植入了一塊塑料聚合物，以此來(lái)模擬人體組織中的腫瘤。在 30 厘米的距離，這款設(shè)備能夠精確地找出隱藏目標(biāo)的位置。

從理論上說(shuō)，使用 tricorder 識(shí)別人體器官中的惡性腫瘤是完全有可能的。Khuri-Yakub 在聲明中說(shuō)：“我們已經(jīng)為此準(zhǔn)備了兩年多。雖然目前仍然處于早期研發(fā)階段，不過(guò)我們有信心在 5 到10 年內(nèi)將它變成可以廣泛使用的產(chǎn)品。”